Osteopatija je komplementarna zdravstvena veda, priznana s strani Svetovne zdravstvene organizacije (WHO) in mednarodno sprejeta kot znanost, ki se pri ocenjevanju, diagnosticiranju in izvajanju terapije poslužuje izključno dela z rokami. Leta 2018 je WHO vključila Mednarodno osteopatsko zvezo (Osteopathic International Alliance) kot uradno sogovornico pri določanju smernic v dobro javnega zdravja zemljanov.
Tako kot ostale zdravstvene vede, tudi osteopatija znanje o človeškem telesu črpa iz poglobljenega študija anatomije, fiziologije ter patologije, vendar s to razliko, da je pri obravnavi pacienta pozornost usmerjena v iskanje njegovega zdravja in ne v bolezensko stanje. Osteopat pacientove znake in simptome obravnava le kot ključ, s katerim si pomaga pri iskanju in razumevanju vzroka za nastanek težav in posledičnih kompenzacij. Ni odveč poudariti, da osteopat ne zdravi temveč vrača zdravje!